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La tensión en Oriente Medio comenzó
ayer a resentir la economía mundial; las bolsas bajaron, mientras el
precio del petróleo se disparaba hasta 27 dólares.
En la zona, los palestinos volvieron a contestar al cerco sobre Arafat
con un nuevo atentado en Jerusalén, que provocó al menos un muerto. Las
tropas israelíes invadieron anoche la ciudad cisjordana de Tulkarem. Hoy
se reunirá la Liga Árabe para estudiar la situación.
Los países árabes decidirán hoy cuál es su reacción a la guerra
total declarada por el primer ministro israelí, Yaser Arafat; aunque
ayer, los analistas políticos árabes, a la vista del resultado de la
cumbre de Beirut, pronosticaban una declaración meramente retórica.
Y eso que Irak pidió ayer, a través de su prensa oficial, que los
países árabes recurran “al arma del petróleo”, tal y como hicieron
entre 1973 y 1974. La petición iraquí tiene pocas, por no decir ninguna,
posibilidades de salir adelante, pero bastó para intranquilizar a los
mercados y disparar el precio del petróleo.
En Nueva York, el único mercado energético que estaba ayer abierto,
el crudo de referencia estadounidense –el West Texas Intermediate–
marcó un máximo de los últimos seis meses en 27,36 dólares, con una
subida de 99 centavos. A media sesión cotizaba en 27,05 dólares.
Los analistas prevén que el Brent, que celebró su última sesión el
pasado jueves, registre una fortísima subida. Además, estiman que, a la
vista de lo sucedido ayer en Nueva York, las cotizaciones de la gasolina y
el gasóleo en Europa también se anotarán hoy fuertes incrementos. El
Brent cerró el jueves pasado en 25,92 dólares, su precio más alto en
medio año.
Tensión también en Irak Los expertos explican que la tensión en
Oriente Medio está añadiendo una prima de guerra al petróleo de entre
uno y tres dólares. El mercado está preocupado por las consecuencias de
la crisis en los territorios palestinos, pero también en Irak, cuyo
programa de exportación de petróleo bajo la supervisión de la ONU
caduca dentro de un mes.
El programa, conocido como Petróleo por alimentos, debe ser renovado
en mayo, pero los analistas temen problemas con Bagdad si EEUU insiste en
endurecer los controles del programa. En anteriores ocasiones, Irak
suspendió sus ventas de crudo varias semanas durante la renovación del
programa Petróleo por alimentos.
En la zona del conflicto el número de víctimas sigue creciendo. Un
coche bomba dejó al menos un muerto y varios heridos graves en un barrio
ultra ortodoxo de Jerusalén, otro israelí murió en un asentamiento
víctima de los disparos de un francotirador palestino; mientras que
fuentes palestinas también informaron de la muerte de un niño de once
años en Rafá, al sur de la franja de Gaza.
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